Quelles allergies existent?
Les déclencheurs des allergies respiratoires comprennent entre autres les pollens, les acariens de poussière de maison, les moisissures et les squames d'animaux. L'exposition à ces allergènes peut provoquer chez les personnes allergiques une série de symptômes tels qu'une rhinite allergique (rhume des foins), une conjonctivite (picotements des yeux et larmoiement) ou un asthme allergique (inflammation des voies respiratoires inférieures). Sans traitement causal, ces symptômes peuvent s'aggraver avec le temps. Dans ce contexte, il faut savoir que la rhinite allergique est considérée comme l'un des principaux facteurs de risque prédisposant à l'asthme. Presque la moitié des personnes allergiques sont des enfants.
Les allergies à l'échelle mondiale
La fréquence des maladies respiratoires de cause allergique a augmenté au cours des dernières décennies et elle s'accroît aussi bien dans les pays industrialisés que dans les pays en voie de développement. Le nombre de personnes atteintes de rhinite allergique est évalué à 400 à 500 millions à l'échelle mondiale. On estime que 10 à 20 % des personnes souffrant de rhinite allergique ont des symptômes mal contrôlés par les médicaments symptomatiques et que moins d'une personne allergique sur dix bénéficie d'une immunothérapie spécifique.
Symptômes allergiques
Pour de nombreuses personnes, les maladies respiratoires de cause allergique impliquent une altération considérable de la qualité de vie. Elles sont responsables d'insomnies et d'essoufflement et font perdre des millions de journées d'école et de travail. Des études ont mis en évidence que les notes des écoliers atteints de rhume des foins étaient nettement inférieures lorsqu'ils souffraient de symptômes de rhinite pendant la saison pollinique. Les médicaments symptomatiques n'ont pas suffi pour empêcher la baisse des performances.
Traitement des allergies
Les différentes options dont on dispose pour le traitement des allergies comprennent par exemple les médicaments symptomatiques et l'immunothérapie spécifique (ITS). L'immunothérapie spécifique (ITS) traite la cause effective de l'allergie et de l'asthme allergique. Grâce à ce traitement qui reprogramme le système immunitaire, celui-ci tolère à nouveau mieux le contact avec les allergènes spécifiques et une amélioration durable des symptômes allergiques est obtenue.