Obvyklým spouštěčem respiračního alergického onemocnění bývají pyly, domácí roztoči, plísně a zvířecí srst. Expozice může vést k řadě různých příznaků, včetně alergické rýmy (zánětu horních cest dýchacích), zánětu spojivek (svědění a slzení očí) a alergického astmatu (zánětu dolních cest dýchacích). Tyto příznaky se mohou časem zhoršovat, pokud nejsou řádně léčeny, a alergická rýma je považována za jeden z hlavních rizikových faktorů rozvoje astmatu.
Téměř polovinu všech osob trpících alergií tvoří děti
Prevalence respiračních alergických onemocnění se za poslední desetiletí zvýšila a stoupá jak v rozvinutých, tak v rozvojových zemích. Celosvětově postihuje alergická rýma 400–500 milionů osob a 40 % z nich jsou děti. Odhaduje se, že 10–20 % z osob trpících alergickou rýmou má příznaky, které nejsou dobře kontrolovány i přes užívání léků, které ulevují od příznaků, a že méně než jedna z deseti takových osob si léčí alergii imunoterapií.
Miliony zameškaných pracovních dnů
U mnoha lidí má respirační alergické onemocnění významný dopad na kvalitu jejich života, způsobuje nedostatek nočního spánku, dušnost a vede k milionům zameškaných školních a pracovních dnů.
K dispozici však je několik možností léčby, včetně léků potlačujících příznaky a imunoterapie alergií. Imunoterapie léčí základní příčinu alergie a alergického astmatu a může vést k dlouhodobému zlepšení přeprogramováním imunitního systému tak, aby se lépe vyrovnal s expozicí konkrétním alergenům.
